三太太往床沿上一坐,带着一抹鄙夷看着三老爷,拉长了声音道:“哦,原来呢!我说你怎么不帮着那个茵娘,反倒给她没脸,原来是有求于我。”

三老爷往三太太身边挤了挤,道:“瞧你这人说的,你是正室,难道我为了个妾得罪你?”

“你是为了你的官途不敢开罪我。”三太太一针见血。

这冯翠玉就是太精明。

三老爷心里不爽,面上还是赔笑道:“这些年难道我对你不好,我何曾和你提过官途的事?你也忒小瞧我,我心里是看重我们夫妻情谊的。”

三太太正色道:“你要留京做官一事,我既然打了包票,就不消你多问,只是茵娘什么时候成了妾了?我喝过她敬过的茶么?”

三老爷笑容僵了僵:“可是我人都带回来了,难道你还要将她赶出去不成?”

“不是我要赶她,老太太可是有言在先的,没有生养的外宅不得入府,那你老实和我说茵娘生养过了没有?”

三太太斜睨着三老爷,三老爷欲言又止,显然为难,三太太笑道:“老爷你当着我的面还遮遮掩掩?夫妻本是同林鸟,你有困难还不得指靠着我帮你拿主意?适才还说看重我们夫妻情谊呢,这会子就畏首畏尾了。她若生养过,她留在府里不在话下,她若没有生养过,我容得她,老太太可容不得她,别看大哥带了那么些个外宅浩浩荡荡入府来,哪一个是没有生养过的?没有庶子,也有庶女,所以茵娘到底生养过了没有……”

三老爷心里揆度,这冯翠玉是个醋坛子,她断然是容不得茵娘的,如果告诉她茵娘在外省也给他生下一儿半女,她还不立马就狗急跳墙?

三老爷于是道:“没有。”

三太太心下欢喜,嘴里还是确认道:“当真。”

三老爷咬牙点头。

三太太却皱起了眉头,拿腔作势道:“那可如何是好?老爷万一留京,那茵娘岂不是无家可归了,国公府岂能容下她?”

“我若能留京,茵娘的去留全凭夫人做主就是。”三老爷虚以委蛇。

三太太展露笑颜:“真的。”

“口说无凭,不如我来证明给夫人看。”

三老爷说着就将三太太往床上一推……

院子里,茵娘见三老爷和三太太进了里间却半晌不见出来,走到廊下张望时,但见里间的门已经关上,隐隐约约从里头传出些暧昧不堪的声响,茵娘着实又气又恼,一跺脚拂袖而去。

安沉林又追着大太太询问入宫向皇后陈情一事,大太太搪塞不过去,只好谎称宰相安排了入宫的时间,携着晴云出了府,实则是回宰相府去,却假装是入宫。

晚间,大太太一回国公府,便见安沉林侯在芙蓉苑里。

“母亲,皇后娘娘怎么说?”

安沉林满腹期待。

大太太为难地摇了摇头。

安沉林的心往谷底一沉:“皇后娘娘不答应?”

大太太点头,安沉林立即簌簌落泪,怪责大太太道:“母亲没有同皇后娘娘保证日后定然善待畹畹吗?皇后娘娘为何不答应?”

晴云道:“表弟怎可如此对大姑姑说话?皇后娘娘决定的事情岂是任何人都随意更改得的?大姑姑已经尽力了。”

“既然尽力,为何皇后娘娘会不肯?”安沉林执拗。

晴云斥责道:“难道表弟想看着大姑姑激怒皇后娘娘而被皇后娘娘开罪吗?如果大姑姑因此被皇后娘娘责罚,表弟身为人子,于心何忍?”

安沉林这才不再说话,只闷头哭着离开了芙蓉苑。

晴云不忍,要去劝慰,大太太道:“由他去吧,长痛不如短痛,他哭过了也就像开了。只要日后花畹畹不在他身边挑拨,他也就渐渐手心,不受人蛊惑了。”

晴云只好作罢。

安沉林一路哭着到了百花园,花畹畹恰好被安念攘请去望月小筑聚会,吃东西时弄脏了衣裳,派灵芝回来取件新的。灵芝拿了一件干净衣裳正从屋子里走出来,见到安沉林哭哭啼啼大吃一惊,迎上去道:“大少爷这是怎么了?”

安沉林抽抽噎噎道:“畹畹要入宫去住了,我不能挽留住她,可如何是好?”

灵芝道:“大少奶奶只是入宫去住几年,又不是不回来了。大少爷何必如此?叫少奶奶去住得也不安心。”

安沉林道:“既然终究是要回来的,又何必去宫里住呢?”

“瞧大少爷说的,是皇后娘娘懿旨,大少奶奶也是身不由己。”

“她总可以向皇后娘娘陈情,表达一下自己的不情愿吧?想来她也是愿意去宫里住,愿意与我分开的。”安沉林越加悲从中来。

灵芝摇摇头:“大少爷可误会大少奶奶了,如果大少奶奶离开国公府,最舍不得的就是大少爷你了,在这府里,还有谁能让大少奶奶留恋呢?大少爷别再说这些冤屈大少奶奶的话了,若叫大少奶奶听见该寒心了……”

灵芝掏了帕子给安沉林擦泪,一边随口说道:“大少爷若真舍不得大少奶奶,为何不自己去求求皇后娘娘?大少奶奶是皇后娘娘义女,许多时候身不由己,许多话不便说出口,可是大少爷总可以说的呀。”

安沉林转念一想,对呀,他是拜求母亲去向皇后娘娘陈情,可是母亲对畹畹的态度又岂会真心去陈情,不过是拗不过自己做做样子走个过场罢了。

“那宫里,我如何进去得?”安沉林犯愁。

“世上无难事只怕有心人。”灵芝撂下一句话,便径自撇了安沉林,给花畹畹送衣服去了。

安沉林猛地一拍脑袋,他不是认识九皇子吗?为何不假借着去找九皇子的名义去一趟宫里,然后去找皇后娘娘陈情呢?

灵芝陪着花畹畹从望月小筑回来时,安沉林早已离开了百花园。

灵芝喃喃自语道:“还以为大少爷会在园子里等大少奶奶呢,他竟这么快就走了。”

“大少爷来过了?”花畹畹问。

灵芝点头:“哭哭啼啼来的,说是舍不得大少奶奶去宫里住。”

花畹畹心里有些暖又有些烦,竟有些五味杂陈的。