多年以前,在她的老家还没迎来末日的时候,林三酒曾经去过几次主题公园。除了过山车之外,她还很喜欢那种坐上一辆车或小船的项目,从公园设置的丛林、河流或者鬼屋之间穿过;游客们在各式场景间惊叫发笑,进行一场场安全的迷你冒险。

多年以后,在一个巨型工厂里被折腾了半天之后,林三酒发现自己居然又一次即将开始同样的“木舟漂流之旅”了。

她正盘着腿坐在一只圆形小充气船上。

船很小,简直像一个座位,她只要伸开胳膊,手就能伸进船外水里去。她的船被水流击打得摇摆起伏,每一次被冲向前方的时候,都会撞上横栏于河流上的木头围栏,又被撞回来。

她没想到,副本流水线是真的一条“流水”线。

林三酒身边、身后,还有一只又一只同样的圆形红色充气船,每只船里都坐着一个普通人——或者应该说,暂时的进化者——在水浪上沉沉浮浮的充气船,时不时就会“砰”地撞在一起,再旋转着重新分开,等着下一次被水流决定去从。

走到这一步的人,或许是此时谁也移不开注意力,或许是已经惊讶、害怕、疑惑得累了;一时间河面上只有沉闷的小船相撞声和哗哗水浪声,却无人说话。

林三酒不用看就知道,此时每一双眼睛都和她一样,正紧紧盯着前方;他们就像发令响起之前的赛马一样,正沉默不安地等待着护栏打开、自己被放出去的时候。

只是与赛马不同的是,他们谁也不知道,前方等待着他们的究竟是什么样的命运。

……此时前方的河道上,一眼望去,尽是一段又一段副本;副本们探着头,从两岸伸进河面上方,同样也一眨不眨地盯着来人,似乎都准备好要张开嘴了。

即使在响亮的河浪声里,林三酒依然听见了身后有人在过于紧张时,被挤出的细细一丝呜咽。

“那都是……什么东西……”后方有人喃喃地问道,声音迅速消失在水浪声里,没有人回答他。

普通人一般都没经历过副本,只是因为身在十二界,自然听说过副本大概是怎么回事;但论起真正亲眼看见副本,恐怕今天还是第一次——何况,还是这么多。

离护栏最近的,前方二三十米远的河面上,两只包裹在雪白手套里的巨大手掌,从河岸上一左一右地伸入河中央,就像一个巨人试图用双手挡拦从河上流下来的东西。

树干一样的手指有时抬得高高的,有时离河面只有一个人头的距离,浪花打起来时,甚至都溅在了手套上——却打不湿它。

随着手指每一次的张合、摇摆、交叠,阳光反射在雪白手套上,浮起一片片透明薄膜似的、波动的反光,好像是因为手指间有黏液被拉薄打开了一样,正等着猎物撞进去。

就连林三酒也是第一次看见这种形态的副本;她的目光顺着手套一路向外,想看看它们究竟是连在什么东西上的,却很快就陷入了河岸两侧繁密的树林里,什么也看不见。

在雪白手掌后,离它们隔了几十米远的右岸上,是一只足有三层楼高的锡茶壶。仿佛是游乐园里装上了自动机关的玩具一样,每隔三五分钟,它就会悠悠地低下腰,将茶壶嘴沉到河面上;往往在茶壶嘴沉到一半,它似乎感觉到了河面上什么人也没有,就又重新抬了起来。

林三酒看着它,简直奇怪自己竟然没有听见叮铃铃的音乐响——它看起来完全就是大型化后的卡通片道具。

也不是所有等在河岸旁的副本,都被大型化了的;比方说,远方一只灯塔就仍然是正常的高度。

它高高地穿破了河岸上浓密的树林,雪白笔直地立在蓝天下。即使是在清晨的日光里,灯塔上依旧亮着灯,像一只眼睛似的正盯着这一群普通人所在的方向——就在几分钟之前,灯塔还没“看见”他们,灯光也还没亮起来。

感觉上,好像离他们开闸的时间不远了;就像产生了没法解释的错觉,林三酒甚至能感觉到副本们的……兴奋劲儿。

当一股河浪打来、再次将林三酒的充气船撞上木护栏时,她伸胳膊一把抓住了它,死死握住了;哪怕只剩百分之六,她到底也比普通人的力量强多了,单手就能抵挡住倾泻奔腾的河水,紧紧靠在木护栏上,总算使得自己不必再被撞得来来回回。

“拜托,谁推我一把,”终于有人打破了沉默,不知在向谁恳求道,“我想上岸,我不想往前走……”

看来即使是普通人,也感觉到情况不妙了?

“上岸了去哪里?”立刻有一个年纪大点儿的男人答道,“你看看,河岸上全是树林……这里还是漫步云端吗?”

“哪怕以后就在树林里生活了,也比……也比……”又一个颤抖的声音响了起来。

“那个,我想,”一个女声不太有底气似的匆匆说道:“河岸上的副本不可能无穷无尽,总得有个头吧?我们如果能躲过去,不被旁边的副本抓到的话,是不是……就可以……”

这人倒是有几分眼力;林三酒回头循声一看,目光落在了一个二十来岁、生着一双凤眼的女孩身上。

她很显然不太适应同时被好几个人看着、等她发言,顿时生出了几分慌乱和怯场,当有人质疑她“你说怎么躲”的时候,她手忙脚乱地说了一句:“我们有船、划船从底下躲过去,那个……我想手套就是这样……”

的确,从手套和茶壶的表现上看起来,似乎它们要抓人进副本,就必须要产生足够近距离的接触——一个没有进入过副本的普通人,眼下还能注意到这一点,的确不容易。

然而有时就是这样,即使你说的是一句真理,如果你像这女孩一样缺乏底气、甚至都有点语无伦次了,也不会有人拿你的话当一回事——反之也同样成立。

“什么呀,那不行的吧,你还能划过副本?”有人咕哝着;众人转开了注意力。

最先求助的那个人,似乎就什么也没听进去,一直在低声请求他身旁的人推他上岸;终于一个洪亮有劲的嗓门应了他一声“我推你上去”——林三酒急忙一扭头,正要出声,就在这个时候,木质护栏蓦然向两边打开了。

蓄势已久的河流,终于等到了一个洗去众人的机会;白浪呼啸着冲开了一只只充气船,众人在惊呼声里旋转着、漂移着,全都不由自主地被卷向了前方。

……除了林三酒之外。

她的充气船随着打开的木护栏,转到了河流一侧;她此时正咬着牙,只能用一手死死抓着木护栏、抵挡着倾流而下的河水,另一手,她不得不腾出来作个“缓冲垫”——每当有人的充气船朝她撞来时,她就必须眼明手快地将来船挡住推开,以免自己也被一起撞出去。

在飞溅的浪花、轰然的水声以及一阵阵的惊叫声里,她一时什么也看不清听不清了,只是如同机械一样,死死盯着每一只朝她撞来的船。

当林三酒再次朝一只红色充气船伸出手时,却只听有一个声音叫了句“等等!”——她在击打的水浪里一抬头,发现是刚才那个凤眼的女孩。

“别推开我,”她一迭连声地叫道,充气船在水流间摇摇摆摆,却始终不往前冲。“我也抓住护栏了……”

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她的力量远不如林三酒,哪怕双手紧紧抓着护栏,也仍旧十分吃力,脸涨得血红,手却青白得吓人。林三酒要是刚才再一推,她十有八九要随着其他充气船一起被卷向河里。

林三酒朝她点点头,下一次当有充气船朝凤眼女孩撞上去的时候,她就伸手扶住了凤眼的船,总算是没叫她被撞出去。

一只只充气船从二人身边旋转着冲了出去;偶尔有人受了启发,伸手想抓住她们的船,却也因为圆形塑胶船湿湿滑滑的没有个下手地方,而被冲走了。

二人一左一右,紧抱着木质护栏,都在伸长了脖子往河面上瞧——最先被冲走的红色充气船,看上去如同浮在河面上的一只只红色甜甜圈。河岸旁的巨大手掌,仿佛被激起了食欲一样,骤然张开在河面上一抓,就有数只红船消失在了雪白之中。

“我叫鸭绒,”那凤眼女孩气喘吁吁地在水浪声中叫道,“谢谢你啊,大哥!”