隆治四年五月初五,端午佳节。

由于一个多月滴雨未下,大相国寺、牟尼院还有清虚观的几位法师在神佛前捻了吉时,在城外举行了隆重的求雨大典,整个仪式足足进行了两个时辰,大典结束之后,隆治帝下旨在太和殿宴请诸臣。

贾琦在大典结束之后差人回府报信,随后带着谢琼、史鼐等人往太和殿赶去。

“忠勇侯来了。”

“二皇子。”

贾琦眉头微皱,因为眼前的年轻男子是二皇子刘旦,只见他一脸笑意的看着自己,仿佛专门在此等候自己的。

刘旦笑眯眯道:“相逢即是缘分,侯爷请!”

“不敢,二皇子请!”

虽不知刘旦打的什么主意,不过时辰不早了,贾琦并不想多事拱手道。

太和殿殿门外站满了侍卫,一队队宫女和小太监正穿梭般的忙碌着端上膳食,几人在小黄门的指引下进入了大殿找到了各自的位置。

大殿中,文官和武勋分开坐,贾琦的位置在武勋的最前面,由于老一辈的未来,所以坐在贾琦前面的也就镇国公牛继宗,最让贾琦吃惊的是刘旦,此人竟然坐在了高台正位的左下方,仅仅只距离皇帝的位置几步而已。

看来这顿御宴没这么好吃啊!

想到这,贾琦望向牛继宗,想从他那里探得一些口风,好应对接下来的局面。

牛继宗睁开了眼,望着他,“待会千万要忍住!!”

说罢,挺直身子闭目不再言语。

这么一句没头没尾的话让贾琦非常疑惑,望了望依旧闭目不语的牛继宗,又望向坐在文官首位的杨涟。

杨涟这时静静地坐在那里,好似并未察觉到似的,贾琦笑了笑。

稍顷,大殿内的人越来越多,嗡嗡声响成一片,这是赐宴,御史不会理会众人的吵闹。

这时,丰城侯黄宗泽走过来在自己身侧坐了下来,小声说道:“宴非好宴啊!!”

贾琦不露声色问道:“怎么说?”

黄宗泽扫视一圈,身子一顷,小声道:“昨儿陛下还有刘恭去了龙首宫,随后在上书房召见了杨涟、吴邦佐还有宋溥、贺唯鸣二人。”

边说边朝着上方的刘旦瞥了一眼,“还没看出来么!”

原吏部部尚书郑赐请辞归乡养老之后,贺唯鸣便接任了吏部尚书一职,黄宗泽口中所提几人都算得上是隆治帝的心腹,看来昨日吴邦佐的折子有了结果,这几日朝局变换有些快,原本成立审理来虎、李清等人的三法司前日便解散了,几人至今被关押在刑部大牢,未听说什么时候审理,看来又有了变化。

想到这,对着黄宗泽说了声谢。

黄宗泽向他点了下头,目光转向殿门口,“靖北侯廖永安再有三两日便回来了,估计中旬就能接到陕西的捷报了!”

“陛下驾到!!”

这时,殿外传来了苏培盛那尖锐的叫喊声,顿时所有人安静下来,一时间,殿内落叶可闻。

“恭迎陛下!”

“呵呵。”

隆治帝走到主座上坐下,笑道:“大家尽管随意,这不是朝堂。不必太拘谨,都坐吧。”

“谢陛下!”

隆治帝抚须笑道:“自太康三十六年至今朕已登基四载,虽说天地不仁,陕西、山西出了旱灾,陕西更是闹起了叛乱,如今连江南也发生了白莲教反乱,但是朕相信这都是一时的困难,诸位的忠诚,太上皇和朕都看在眼中记在心里,只要咱们君臣同心,一群宵小之徒不成气候,威胁不了大汉。

今日恰逢端午佳节,朕感谢诸位爱卿,在此朕敬诸位一杯,请!”

说着举起面前的酒杯一饮而尽。

大殿内的气氛很快热闹起来,特别是武勋这边,都是粗犷的汉子,两碗酒下肚话就多了起来,谢琼几人更是划拳助兴。

隆治帝不是太康帝,在军中没有太大的威严,加之是赐宴很快诸将就放浪形骸起来。

隆治帝面上带着淡淡地笑意,他向戴权看了一眼,戴权点头,正色道:“肃静!!”

话音一落,殿内顿时安静下来,所有人都望了过来。

隆治帝见众人不出声了,微微笑道:“不知不觉,朕的皇儿都长大成人了,借着今日的酒宴,朕宣布,加封二皇子刘旦为蜀王,开府建衙。”

殿中气氛一滞,不过皇帝册封自己儿子没人有理由反对。

“儿臣谢父皇!”

二皇子刘旦站出来领旨谢恩。

“嗯。”

隆治帝抚须笑道:“你代朕敬诸位一杯酒。”

“嗡....”

朝廷大臣和勋贵们全部炸了锅。

立刻有一名宦官给刘旦的杯子里倒了酒,刘旦端起酒杯,环视一圈,朗声道:“今日是端午大宴,小王代父皇敬诸位,祝大汉江山永固,祝父皇身体康健,长寿无疆。”

说着一饮而尽,杨涟等人点点头,跟着喝了起来。

这时,吴邦佐站出来说道:“陛下,如今蜀王已然成年,按制可进六部历练,一来可以锻炼自身,二来也可为陛下分忧。”

“臣反对!”

贾琦起身道:“陛下,如今朝廷最最重要的事情,一是平定叛乱,二是渡过天灾,三是革除弊政。此时派遣皇子前往各部历练很是不妥当,虽说是祖制,可是请问皇子入部,该听谁的,当然可能有人会说,可定是听各部堂官的,呵,本侯相信这话陛下都不会相信的。

臣以为应慎重为上,请陛下三思。”

“侯爷,这是祖制!!”

“这个本侯心中有数,不用你来提醒!”

“你...”

二人的争执让刘旦心中又惊又慌,原本因为听说自己要封王十分欣喜,可是眼前的一切看起来是那么的诡异,吴邦佐竟然保举自己进入六部历练,完全超出了想象,而且又将贾家拉下了水。刘旦犹豫一下,偷偷地瞥了一眼隆治帝。

吴邦佐心中暗暗叫苦,他本就不赞成将此事在宴会上提起,因为这样会让贾琦难堪,不料皇帝等人想看看事情究竟会如何发展,让自己来做恶人,可是贾琦不是易于之辈,他能咽下这口气?

这时,新任吏部尚书贺唯鸣走了出来,躬身道:“陛下,皇子成年入六部历练此乃祖制,虽说是国事,却更是陛下家事,是否派遣、如何派遣都是陛下一个人说了算,与他人无关。”

说到这,瞥了贾琦一眼,“侯爷,军方不得干政。”

所有人的目光都紧张的望向隆治帝。

隆治帝没有搭话,反而望向了贾琦。

贾琦坐下自饮了一杯酒,“沽名钓誉之辈!”

“你!”

贺唯鸣脸色一阵青一阵白,颤抖的手指指着贾琦,“你怎敢如此辱我?士可杀,不可辱!”

贾琦望了他一眼,不屑道:“贺大人当年数次不第,最后靠着父辈的萌荫才入朝做的官,况且你的水平和才智配的上吏部尚书一职么,呵呵,贺大人家的风评可不咋滴,关于令郎的传言恐怕不是空穴来风吧。老话说苍蝇从不叮无缝的蛋,虽说粗糙,但却不无道理,贺大人以为呢?”

如此直白的话,就是一群武将都听出贾琦的讥讽之意,贺唯鸣心中顿时恼怒不已,咬牙道:“你们贾家也不怎么样,还有你们家亲戚当初可是犯了人命官司躲进京城的,老夫相信很多人都知道此事,信不信老夫一纸诉状递到顺天府!”

贾琦起身扫视大殿一圈,冷声道:“看来有人想要一试本侯手中的刀是否锋利了!!”

毫不遮掩的杀意令殿内气氛一滞,坐在文官队伍中的贾政面色一变,担忧的望着贾琦。

坐在上首的隆治帝脸色微微一变,一抹笑意一闪而过,呵呵笑道:“好了,今日端午佳节,不要聊这些不开心的。大家随意吃喝!不要拘束了!”

说罢,用眼神制止了贺唯鸣,在众人有心烘托之下,大殿中再度热闹起来,笑声不断!

贾琦从宫内刚回来,换了身衣裳便带着琥珀赶了过来,春桃和秋月早就过来了,正巧碰见惜春、入画主仆二人。

“哥哥,我以为你不来了呢!”

“瞧你这话说的,我怎能不来呢!”

惜春轻哼一声,嘴一撅,“昨儿说好了三姐姐做东道,你赶不来也不说,结果我们等到黄昏,浪费了时间不说,还害得我们被老太太说教,这件事你怎么说!”

看着她那可怜模样,贾琦笑了,“确是哥哥的错,等会罚酒三杯,向你赔罪。”

“这还差不多。”

惜春抿嘴一笑,心情立马好了起来,拉着贾琦的胳膊往屋里走去,“哥哥,我和你说啊,林姐姐好像生气了,你自己小心点。”

说着给自己递了一个保重的眼神。

贾琦笑了笑,原本答应今日陪她去栊翠庵烧香的,可谁知临时通知赐宴。

“待会帮哥哥说两句好话!”

惜春眨了眨眼,恍然大悟道:“我知道了,定是你又放了林姐姐的鸽子。哼,林姐姐这么好,你竟然还这样,我才不帮你说好话呢!”

“马屁精!”

“谁是马屁精?”

二人刚走两步便遇见了王熙凤,她快步走了过来,望着二人笑道:“怎么这么久才回来,老太太都问了好几回了?”

贾琦:“琏二嫂子好。”

惜春:“姐姐也回去了!”

王熙凤点点头,“不说这个,咱们快进去吧。”

路过贾琦身边小声说道:“今儿彭家大公子来找你琏二哥了。”

贾琦一怔,随即笑道:“多谢嫂子了。”

湘云:“二哥哥没来真没意思,四丫头怎么这么久还没有回来。”

“这个,要不我陪你去看看?”

宝玉抬头望了眼厅外,说道。

这时,外面传来小丫鬟的声音:“二爷、四姑娘还有琏二奶奶来了!”

几人忙起身迎了过去。

“呵呵。”

探春笑道:“我还以为二哥哥跟我们这摆侯爷的架子呢。”

“为兄的错。”

“不敢,不敢。林姐姐代你赔过不是了。”

“哈哈哈。”

众人纷纷入了座,趁着琥珀给自己拿碗筷的空隙,贾琦上前给贾母等人见礼打了招呼,又跟春桃、秋月说了几句话,嘱咐婆子丫鬟好生照顾。

贾琦刚坐下就听见黛玉轻咳一声,忙笑道:“今儿端午宴也没提前知会,待会咱们去栊翠庵。”

“那就多谢二哥哥了。”

听了这话,黛玉有些不好意思,望了宝钗一眼,“宝姐姐若是得空咱们一起吧。”

宝钗坐在黛玉身侧,一如往日般端庄,仔细一看便能瞧出她一直在留意二人的说笑,听了这话,她向贾琦看了看,心突然一跳,贾琦竟然也看向她,并对她点头微微一笑,“待会咱们一起去吧!”

宝钗听了这话心中放了下来,用了点了点头。

黛玉笑了,“二哥哥心情不错啊,有什么高兴的事情,说来我们也听一听!”

贾琦把空杯往她面前一放,笑道:“你先给我倒酒,我再说与你解闷。”

黛玉白了一眼,拎起酒壶给他倒了一杯酒,“这下可以了吧!”

贾琦端起酒杯,淡淡一笑,“今儿在宴席上打了一个道貌岸然伪君子的脸,回来又见到妹妹怎能不高兴。”

“要死了!”

黛玉面上闪过一抹红晕,一双小手习惯性的要锤贾琦,又想到贾母等人都在,白了他一眼,“朝堂争斗历来最是凶狠,你的脾气也该敛一敛了。”

边上的宝钗望着打闹的二人,嘴角一抽,不过又想起贾母的话,心中又舒畅了许多。

贾母坐在上首一直观察着这边,黛玉的知书懂礼让她颇感欣慰,目光在宝钗的身上扫视一圈,又回过头对着薛姨妈笑道:“宝丫头就是好,聪敏智慧有教养,最关键的是能体贴别人,是咱家委屈她了。”

薛姨妈听了这话忙起身给贾母斟了杯酒,笑道:“瞧您说的,到底是我们高攀了。”

王夫人眼中闪过一抹恼恨,笑道:“都是自家人何来高攀一说,妹妹这话说偏了。”

尤氏:“就是,如今更是亲上加亲,姨太太不要再说客套话了。”

邢夫人:“孩子们自有自己的福分,姨太太就不要操这个心了,你看!”

说着伸手指向几人,只见贾琦正在给黛玉、宝钗二人倒酒。