第14节

但一想到她与那人面容如此相像，他便觉心中没由来一阵烦闷。

穆淮微微眯了眼，抬手捏住姜宁灵白. 嫩的下巴，指尖在其上来回摩挲。

却是自己都没留意用了多大的力道。

姜宁灵只觉一阵刺痛，方才的瞌睡也散了许多，睁开眼，朦朦胧胧地呼了一声痛。

穆淮这才松了手，沉声道：“睡吧。”

这声音里带着许多压抑的情绪，姜宁灵抬眼看他，却见穆淮已阖上了眼，面上看不出神色。

但姜宁灵却没由来地觉得他此时心情奇差。

就如同年少时那般，她总能知晓她层层掩盖下的情绪。

姜宁灵犹豫一瞬，抬手环住他腰身，低声道：“陛下，臣妾陪你。”

穆淮闭着眼，并未回应。

却忽地想起了许多年前的一个夏日，粉雕玉琢的小人儿踮起脚来摸了摸他的脸颊，笑眼弯弯，声音甜得如同一泓清泉：“大哥哥莫难过了，疏月陪你。”

第14章 画舫

不知是那帖安神的药方起了作用，还是昨夜里累着了的缘故，姜宁灵这一觉睡得格外沉。

待渐渐转醒时，只觉疲惫一扫而空，身子上虽仍有些酸疼，可精神却足得很。

穆淮仍同前几日一般，早早离了开。

姜宁灵昨夜里昏昏沉沉，虽将穆淮的话听了个明白，却还未想过要如何去做。

故意找茬并不是什么难事，鸡蛋里挑骨头便是了，可唐才人眼下虽风头正盛，却并未舞到她面前来，她与唐才人位份悬殊，按理来说唐才人哪怕再受宠，如今也不过是个小小才人而已，还不必叫皇后如此忌惮。若她径直跑去毓秀宫挑事，只怕会让人觉得好生奇怪。

更何况唐才人又是个谨慎多疑的性子，她若去得突兀，惹来一些猜想便不好了。

姜宁灵捧着汤碗，一面慢慢咽下温度得宜的鲜汤，一面在脑中想着这事要如何去做。

思量再三，姜宁灵将吟南唤了过来。

吟南是永安宫的掌事宫女，性子沉稳行事妥帖，此时被姜宁灵唤了过来，便规规矩矩立在一旁听她吩咐。

听得姜宁灵差她去打探唐才人动向，吟南也丝毫未有好奇之色，领命去了。

姜宁灵又慢慢用了一小碗粥，这才命人撤了早膳。

虽说她眼下还未曾看清这永安宫里谁对她忠心谁对她假意，可吟南毕竟是掌事宫女，在宫中这么多年，自是有一套人脉，出去探听些消息，定会比若竹这个刚入宫没几日的要来得快、来得准。

再说，能被放进永安宫伺候的宫人，定是经过了几层筛选，吟南说不定就是穆淮特地放在她身边的人。

虽说眼下还不能确定，但借着吟南熟知宫闱之便打探些消息，也是好的。

姜宁灵料得不错，吟南很快便探听到了唐才人的动向，说是陛下怕她在宫中闷着，特地为她备了船，让她去游湖。

“陛下可有陪她一同前去？”

吟南摇了摇头：“陛下在勤政殿里，只吩咐了人下去准备，奴婢不敢揣测。”

姜宁灵听了这话，略一思索，便定了主意。

待过了晌午，日头渐渐缓和些许后，姜宁灵特地挑了一身鲜艳的衣裳，又让若竹为她将妆容添得更精致几分，这才备了步撵，带着一众宫人，沿着御花园往明心湖去了。

明心湖中央有一座凉亭，阴凉与赏景皆是极佳，若想去那亭里，除了走过那雕刻精致的九曲桥廊外，便是泛舟了。

这几日天气渐热，去那凉亭里打发时光，再正常不过。

果然，当姜宁灵的步撵行至明心湖畔时，远远便瞧见那亭子里坐着几个人。

眼下距离尚远，姜宁灵不大看得出亭中坐了哪些人，倒是吟南好眼力，将那些人认了出来，一一说与姜宁灵听。

全都是穆淮还是皇子时便在府上了的姬妾。

姜宁灵淡淡应了声，而后视线一转，远远眺去，就见湖上离她远些的那一侧，有一只游船缓缓荡着。

吟南顺着她的目光看去，解释道：“那艘画舫是先帝特地命人造的，虽已有些年头，却养护得宜，如今仍是奢华至极。先帝在时，最喜带着宫妃游湖，用的便是这艘画舫。”

姜宁灵又看了一会儿，便吩咐人往凉亭的方向走去。

九曲回廊不便行步撵，姜宁灵便下了来，让一众宫人候在堤岸旁，只带着若竹与吟南阳湖心走去。

亭子里都几人早便瞧见了姜宁灵，见她过来，一个个都规规矩矩行了礼。

姜宁灵略略应了声，便在石桌旁坐下了。

能被送进穆淮府中的女子，自然个个容貌出挑，而能在穆淮手中留下来的，都是些毫无背景、又心思浅的人。这些人自是不会被亏待，又没有那些个乌七八糟的心思，活的倒也舒坦。

姜宁灵看着这几位环肥燕瘦，有一搭没一搭地聊了几句。

这几人胆子小，又不知姜宁灵是何性子，起先见她来了，还有些忐忑，待几句话下来，见姜宁灵并未刻意端皇后的架子，一个个便都松了口气，也敢大着胆子同她搭话了。

不过姜宁灵来此并非是为了闲谈，一面同这几人说这话，一面留意湖面上的动静儿。

不大一会儿，果然就见那游船缓缓靠了过来。

游船停在凉亭旁特地搭建的石台前，而后一截长板放了下来，唐才人提着裙摆，在左右侍女的搀扶下小心地下了来。

这架势，比方才姜宁灵徒步走过九曲桥廊的模样不知要金贵多少。

姜宁灵勾了勾唇角，很快又压了下去。

唐才人小心翼翼地下了船，待稳稳站在石板之上，便垂首向姜宁灵行礼：“嫔妾请皇后娘娘安。”

规规矩矩，挑不出分毫错处。

姜宁灵声音淡淡：“才人不必多礼。”

唐才人这才起了身，又同亭中其他几位见了礼，而后落了座。

几人又有一搭没一搭地吃茶闲谈，话题自然而然地便往湖上那艘画舫落去。

穆淮特地为唐才人而将这艘画舫放了出来，眼下几乎已传遍了整个宫闱，另外几名宫妃说起时，语气中带着掩不住的羡慕。

唐才人笑弯了眉眼，口中却依旧谦虚，只道自己是撞了运，昨儿晚膳时无意间同穆淮说起了几年前下江南游湖泛舟之事，刚巧有宫人来报这每年一养修的画舫的相关事宜，穆淮便顺口将这画舫赠与她了。

“虽然陛下说这画舫日后便是嫔妾的了，可嫔妾哪担得起如此殊荣，在这湖上散心几日便好，画舫终归还是要归还去内务府的，皇后娘娘您说是吧？”

唐才人说着，话锋一转，引到了姜宁灵身上。

唐才人这一番话说得条理明晰，在场的几人都听明白了她想要说什么。

穆淮昨日在她那用的膳。

穆淮不过是听她说了两句话，这奢华至极的画舫说送便送了。

而她有分寸得很，自知身份低微，不敢收下。

可穆淮都已经将话放了出来，唐才人又这般绘声绘色地重述了一遍，即便这画舫又归了内务府，可若日后有人想用这画舫游湖，是不是得先过问唐才人的意见？

而能用画舫游明心湖的宫妃，要么位份高，要么极受宠，要么二者兼顾。

在座的数一圈下来，能有面子去内务府要画舫的，便只有姜宁灵了。

更何况唐才人话末还特地点了她，这话，可不就是故意说给她听的？

姜宁灵浅浅抿了一口清茶，心下明了。

唐才人这是想拿她立威。

历朝历代，哪怕尊贵如皇后，在宠妃面前也得退让三分。

不过这唐才人才得穆淮青眼几日，便迫不及待要拿她来当靶子了？

许是穆淮给的“宠爱”太急太烈，唐才人到底是个年轻姑娘，哪怕再有城府，也无可避免地迷失在穆淮刻意编织出的假象里。

不过，刚好给了她挑事儿的机会。

姜宁灵这般想着，只冷冷看了唐才人一眼，并未搭话。

唐才人见姜宁灵这般模样，觉得自个儿当是戳到了她痛处，心中不由得得意几分。

皇后又如何？

唐才人思绪一转，只当没瞧见姜宁灵面上的寒霜，笑着招呼道：“你瞧瞧我这脑子，方才只顾着自个儿游湖了，怎的就没想起邀请各位姐妹一道欣赏这湖上风光呢？”

说着便站起身来，做了个“请”的手势，笑道：“还请各位姐妹赏脸，同嫔妾一道上船去吧。”

唐才人口中说着这话，目光却一直落在姜宁灵身上。

姜宁灵只当不觉，眉心微蹙，将茶盏重重落在石案上，发出“咣当”一声。

见众人的目光都聚了过来，姜宁灵冷着脸道：“既然唐才人好心相邀，本宫岂有不赏脸的道理？”

唐才人挑了挑眉，似乎听不出她话语间的冷意，声音依旧柔婉：“既然如此，众位便随嫔妾一道上来吧。”

话语间，俨然一副主人的做派。

另几位宫妃互相对视一眼，直觉气氛不妙，却又不敢触霉头，只得硬着头皮，跟在姜宁灵身后上了船。

唐才人到底还是没敢越过姜宁灵去，落在了她身后，入目便是她的背影。

朱红的长衫带着八宝暗纹，背后用金线绣了一只凤凰，迤逦地尾羽交叠间，似是要冲天而起。

唐才人只觉眼中被刺了一下。

这衣裳华贵明艳，若是穿不得当，便会撑不住气势，被这衣裳给压了下去。

可这衣裳穿在姜宁灵身上，仿佛便是贴着她气质做的，那只盘旋而起的凤凰似是她的影子，明艳不可方物。

唐才人不禁掐紧了指甲，方才因得这画舫而攒下的欢喜，似乎一下被打散了去。

画舫又缓缓行驶起来，往湖的另一边游去。

姜宁灵抬手搭在船舷上，湖上清风扬起，岸边郁郁葱葱，叫人心旷神怡。

正当她渐渐沉入这番美景里时，忽地听到唐才人柔声细语：“娘娘您看，这景色可真美。”

姜宁灵回身看去，见唐才人在她身后两步远处，而另几位宫妃连同侍女随从，站在十来步开外。

唐才人往前两步，同姜宁灵并肩站着，指着湖中笑道：“听闻这湖里养了几百尾锦鲤，若是投些鱼食下去，鱼群扑上来，景色相当壮观呢，不如让嫔妾演示给娘娘看？”

姜宁灵对此无甚兴趣，正要说不必时，就见唐才人已自顾自地朝后边儿吩咐道：“皇后娘娘想投喂锦鲤，还不快拿些鱼食儿来？”

姜宁灵略略皱了眉，觉得唐才人殷勤的有些过分了。